Abordando la pobreza en Sudáfrica

Sudáfrica teje un rico tapiz de diversidad cultural y étnica. Desde las calles de sus ciudades metropolitanas hasta las aldeas rurales de su interior, la población mayoritariamente joven del país se caracteriza por una amplia variedad de lenguas, creencias religiosas y costumbres. Según Statistics South Africa (Stats SA), en 2011, la población de Sudáfrica era de 51,8 millones.

El año pasado, Stats SA publicó un informe que actualiza las líneas nacionales y provinciales de pobreza, estableciendo el mínimo socialmente aceptable para diferenciar a los pobres de los no pobres. Estas nuevas líneas de pobreza se basan en un enfoque de costo de necesidades básicas, que incluye tanto alimentos como otros bienes. Calcula la cantidad mínima de dinero necesaria para sobrevivir. Quienes se encuentran por debajo de esa línea viven en la pobreza.

Se utilizan tres líneas de pobreza: la línea de pobreza alimentaria (FPL), la línea de pobreza inferior (LBPL) y la línea de pobreza superior (UBPL). La FPL establece el valor en rands por debajo del cual no es posible comprar suficiente comida para alcanzar una ingesta mínima de unas 2.100 calorías al día. Las siguientes dos categorías consideran también otras necesidades. Aquellos por debajo de la LBPL no tienen suficiente dinero para adquirir alimentos adecuados y, al mismo tiempo, bienes no alimentarios, por lo que deben sacrificar comida para pagar artículos esenciales y no esenciales como transporte o recargas de celular. El grupo de la UBPL todavía se considera en situación de pobreza, pero puede en general comprar tanto alimentos como otros bienes.

Las últimas estadísticas muestran que el 21,7 % de los sudafricanos vive en pobreza extrema, sin poder costear los requisitos nutricionales básicos; el 37 % no tiene suficiente dinero para adquirir tanto alimentos como bienes no alimentarios y, por lo tanto, debe sacrificar comida para pagar transporte o comunicación; y el 53,8 % logra adquirir lo necesario, pero aún se encuentra bajo la definición más amplia de pobreza en Sudáfrica, sobreviviendo con menos de R779 al mes.

La línea de pobreza alimentaria de Stats SA equivale a vivir con 2,34 USD al día, “lo cual es casi el doble de la línea internacional de pobreza extrema (1,25 USD).” El informe continúa: “La LBPL es de 3,50 USD al día (en paridad de poder adquisitivo) y la UBPL es de 5,43 USD, ligeramente por encima de la línea internacional más alta de 5 USD referenciada por el Banco Mundial y otros organismos internacionales. Al convertirlas en paridad de poder adquisitivo, las líneas de pobreza de Sudáfrica están por encima de las internacionales más extremas, pero dentro del máximo usado para comparaciones internacionales en países en desarrollo.”

Como sudafricanos, debemos mirar hacia el futuro y preguntarnos qué podemos hacer, de manera individual y colectiva, para cambiar el estado de la pobreza en nuestro país. Una propuesta convincente es la facilitación de asociaciones público-privadas, reconociendo la eficiencia que se obtiene al unir empresas con fines de lucro con instituciones gubernamentales locales y organizaciones humanitarias no gubernamentales (ONG). ¿Qué pasaría si una empresa internacional, colaborando a nivel local, pudiera aplicar una metodología centrada en la tecnología para empoderar a ONG educativas con acceso rural a Internet? La información abierta y disponible es un componente esencial del compromiso, la educación, el empoderamiento y, en última instancia, la autonomía individual.

Esta visión y la filosofía que la sustenta son el núcleo de Delta Energy & Communications. En Delta creemos en las Ganancias con Propósito, para empoderar tanto a las comunidades locales como a las empresas mediante nuestra estrategia Delta Squared, que potencia a las empresas y a sus comunidades al trabajar para resolver tanto los problemas de negocio como los sociales de manera conjunta.